功能可以被模仿，但品类只能被定义一次。
回到 20 年前，这句话几乎可以作为中国电热毛巾架行业的故事起点。
彼时，国内家庭的毛巾仍主要依赖自然晾干，潮湿与异味是常态；在缺乏集中供暖的南方城市，毛巾的湿冷问题长期被忽视。即便在欧洲已高度普及的加热毛巾架，在中国市场也只是零星出现的暖通设备，既没有统一称谓，也缺乏清晰定位。
当时，市场上对这一产品的认知，更多停留在“电热烘干架”——一个偏向工程功能的描述，容易被误解为烘干机。
一个关键问题由此浮现：当一个产品进入市场，却连“它是什么”都说不清楚，行业又该如何生长？
正是在这样的背景下，一家后来被称为“卫浴毛巾架第一股”的企业艾芬达，率先定义了“电热毛巾架”这一产品，赋予其一个真正被市场理解的身份。
01在品类出现之前：艾芬达不是先卖产品，而是先做产品定位
在今天回看，“电热毛巾架”似乎是一个不言自明的产品名称。但在20年前，这种理所当然并不存在。
艾芬达创始人吴剑斌，最初在欧洲发现了电热烘干架这一产品的市场潜力。在将产品引入中国之前，吴剑斌并没有急于销售推广，而是先做了充分的市场调查。
当时，“电热烘干架”本质上是一种工程化命名，强调的是“加热”“烘干”这两个功能。在消费者心智里，它既容易与烘干机等家电混淆，也可能被误认为暖风机等季节性设备，难以形成独立品类。
因此，要将其推向市场，这一名称实际上回避了一些更关键的问题——它到底是给谁用、在什么场景下用。
那么，一个新的产品，应该如何被命名，才能被消费者理解、被接受？
艾芬达当时的调研结果，指向一个被长期忽视的真实需求：在高频使用的浴室场景中，毛巾并非需要被快速烘干的衣物，而是一种需要长期保持干燥、卫生与舒适触感的日用品。
最终，艾芬达选择了一个后来被行业普遍采用的名字——“电热毛巾架”。
这是一个看似简单、实则极其关键的命名创新：它不再只强调“烘干”，而是把产品直接与“毛巾”这一高频日用品绑定。这一命名既保留了功能属性，又完成了从“设备”到“生活方式产品”的转变。
可以说，中国电热毛巾架市场，并不是产品推广先于概念，而是先有概念被清晰定义，市场才真正开始生长。在这个意义上，艾芬达并非简单的产品引入者，而是这一品类在中国的创新命名者和奠基者。
02 从创始企业到行业领航：为什么先行者没有被后来者取代？
在制造业领域，第一个做的企业，未必能活到最后。
但在电热毛巾架赛道，艾芬达却完成了从“最早进入”到“长期领跑”的跃迁。这背后，并非偶然。
一方面，是艾芬达对单一品类的极度专注。20年来，艾芬达始终围绕卫浴毛巾架进行技术演进、工艺升级和产品迭代，没有盲目扩张品类，也没有追逐短期热点。
另一方面，则其是对制造体系的持续投入。从2022年到2024年，艾芬达的研发投入从2526万元增长到3334万元，年均复合增长率14.88%。
2018 年，行业尚处在自动化改造的阶段，艾芬达便率先建设了首条电热毛巾架智能无人生产线，成为业内最早系统性推进智能制造的企业之一。
2025年，艾芬达更是通过了江西省制造业企业数字化发展水平L7级认证，成为“数智工厂”标杆企业，并荣获2025年第九批国家级制造业单项冠军。
截止至今，艾芬达已累计获得744项专利，其中发明专利95项，覆盖冲孔翻边、液压扩管、网带式高温钎焊、智能温控等核心技术环节。许多核心技术并非停留在实验室，而是进入了规模化生产，成为产品稳定性和一致性的底层支撑。
03从产品领先到规则制定：标准让一个行业真正开始成熟发展
更关键的是，艾芬达并未止步于打磨自己的产品，而是进一步参与整个行业标准的制定。
毕竟，一个行业真正成熟的标志，并不只是企业数量增加，而是标准开始形成。
在电热毛巾架行业，这一转折点同样与艾芬达密切相关。作为主要起草单位之一，艾芬达参与主编了《电热毛巾架》团体标准，首次系统性地对产品安全、性能、工艺等提出统一规范。
这意味着中国电热毛巾架市场，第一次开始形成本土化、可复制、可监管的产业规则。这也意味着，艾芬达从一家行业领先的制造企业，转变为行业生态中的规则共建者。对于后来进入这一赛道的企业而言，行业标准降低了市场混乱成本，为整个行业的长远持续发展奠定了基础。
随着制造能力、技术体系和标准化水平的提升，艾芬达逐步成为欧洲市场的核心供应商之一，产品出口至 60 多个国家和地区，与多家国际建材、暖通龙头企业建立长期合作关系。
今天再回看艾芬达作为中国电热毛巾架创始企业这一事实，阐释早已不止于时间先后。
真正的创始，并不只是第一个做产品的人，而是谁定义了品类、谁推动了规模、谁建立了标准。总而言之，是谁让一个细分产品，成为一个可持续的产业。
从欧洲市场引入到中国市场命名，从单一企业实践到行业标准形成，艾芬达完成的是一整套“品类创造”的系统工程。
而中国电热毛巾架行业真正开始成熟发展，正是从这里开始。